ازنظر دیرینه شناسی، قدیمی ترین نوع ذخایر مربوط به دوره کرتاسه هستند که بین66تا128 میلیون سال پیش تشکیل
شده اند ذخایر قدیمی تر احتمالا به انواع دیگری از سیلیکاتها تبدیل شده اند . هرچند شواهدی در دست است که
دیاتوم ها در دوران ژوراسیک و حتی پالئوزوئیک بالایی نیز وجود داشته اند. به طور کلی ذخایر اقتصادی دیاتومیت بر
مربوط به دوران میوسن (7 تا 26 میلیون سال پیش ) و یا عمدتا جوانتر از 35 میلیون سال پیش هستند. زیرا این ذخایر
عموما دگرگونی زیادی را تحمل نکرده و در نتیجه ساختمان اسکلت دیاتومها به شکل اولی خود باقی مانده اتد. در حالی
که دیاتومیت ها با منشا دریاچه ای مربوط به دوره میوسن هستند که به علت خالی ماندن حفره های اسکلت دیاتومه
هااز مواد ثانویه از کیفیت بهتری برخوردارند. در ایران مهمترین نهفته های دیاتومیتی در ناحیه اذربایجان مشاهده شده
است این حوضه رسوبی در اطراف تبریز -شرق دریاچه ارومیه - بخشی از میانه ومنطقه ممقان در شمال غرب ایران و
اطراف بیرجند در خراسان جنوبی که به دوره میوسن منسوب شده است.